מאז הקורונה, עלה הביקוש למגורים ביישובי הערבה התיכונה, בה המרחבים, השקט והקהילה המחבקת, מושכים זוגות ומשפחות צעירות להתיישבות על הקרקע המדברית, כאשר רצונם המשותף הוא שדרוג איכות חייהם.
בשנה החולפת הוכפל מספר המשפחות שנקלטו בערבה התיכונה ביחס לשנה שקדמה לה- בקיץ 2022 הגיעו כ- 60 משפחות וב- 2021 הגיעו כ- 30 משפחות, כאשר 70% מהמגרשים בהרחבות כבר שווקו. לאורך המעבר, המשפחות הנקלטות זוכות לליווי צמוד של הצוות לצמיחה דמוגרפית במועצה ושל מתנדבים מקומיים.
כחלק מגידול ההתיישבות, אושרה הקמת "עיר אובות"- היישוב השמיני בערבה התיכונה שמיועד לכ-500 משפחות. כ- 50 משפחות ראשונות עתידות לעבור למחנה הזמני לקראת סוף השנה (יישוב הקבע נמצא בשלב תכנון התב"ע).
במקביל, מועצה אזורית הערבה התיכונה מפתחת מקומות תעסוקה נוספים: באזור תעשייה ספיר פועלים ארבעה מפעלים חדשים ומרכז קניות שנמצא בתהליך גיוס זכיינים ועסקים ובימים אלה עומלים על הקמת מתחם תיירותי בצומת עידן, מלון דרכים חדש בכניסה ליישוב ספיר ומלון בוטיק ליד מושב צופר.
